日本で2頭！ファシリティドッグとは？

ファシリティドッグが行うお仕事とは？

ファシリティドッグとは

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ファシリティードック
癒しの魔法犬だね
2頭しか居ないのは悲しいけれど、まだまだこれからさ

— Hero (@gaikokujin) 2016年4月11日

ファシリティドッグという言葉自体、あまり聞き慣れないと感じる人が多いのでは？

それもそのはず。現在、日本では2頭しか活躍していないため、世間での認知度はまだまだ低い職業犬なのです。

●ファシリティドッグの意味とは？

”ファシリティ”は、英語の意味は「施設」「設備」などの意味のほか、「便利」「便宜」などの意味もあります。このことからファシリティドッグが持つ意味は、ひとつの場所に常勤している犬ということになります。

まるで病院のスタッフのように、一か所の病院に常勤しているワンちゃんなのです。

ファシリティドッグの役目は、入院中の子供たちのケアです。「ケア」と言っても、子供達の精神面でのサポートをします。

病院に入院中の子供達は、当然、病気を患っているのでストレスは大変なものです。重病であれば、不安な気持ちとストレスを抱えて入院生活を送ります。そして、まだまだ気持ちがコントロールできないくらいの年頃の子供達はその苦しいストレスを抱えたまま、病気とも闘っているのです。そんな気持ちを少しでも和らげてくれるのが、病院スタッフでもあるファシリティドッグのワンちゃんです。

●ファシリティドッグになるには「適性」と「訓練」が大事

病院内で子供達のストレスを緩和してあげるのが主な働きですが、どんなワンちゃんでもなれるわけではありません。ファシリティドッグとしての「適性」がとても大事なのです。病院の中で常駐して病気の子供たちのそばに寄り添うのですから、血統や性格なども慎重に判断してファシリティドッグの育成にあたります。日本にはそういった施設がないので、育成や訓練はアメリカにある専門的な施設で行われます。

ファシリティドッグには「ハンドラー」という存在が欠かせない

退院しました！
最後に会いたかったセラピー犬のベイリーに会えた
可愛かったわー
全国に2匹しかいないらしい pic.twitter.com/5JiOqQywXO

— '' 田口 稜太 '' (@asitanoheroryo1) 2016年3月23日

現在、日本の中でファシリティドッグとして活動しているワンちゃんは、神奈川県立こども医療センターで働く「ベイリー」、そして静岡県立こども病院で働く「ヨギ」のたった2頭しかいません。どちらもゴールデンレトリバーです。

どうして数が少ないかというと、実はハンドラーとのペア活動が条件なのです。ハンドラーとは、ファシリティドッグの犬たちと生活を共にし、そして病院内でも一緒に行動する人のことです。

●ハンドラーになるためには条件がある

ハンドラーは誰でもなれる訳ではありません。看護師あるいは臨床心理士など一定期間医療に従事しいていた経験が必要なのです。「病院」という医療現場での活動ですから、やはり医療に対しての知識を持った人、そして医療現場に従事したことの人でなければ、入院中の患者や家族の皆さんは安心できないのかもしれませんね。

ファシリティドッグが行うお仕事とは？

ひとつの病院で常勤するという点が「複数の施設からの要請があった場合にその都度訪問するセラピードッグ」とは異なるところです。

常に病院内にいてくれるワンちゃんなので、子供達にとっても友達のような仲間のようなそんな存在。毎日、接することができるので親近感もかなり強まるでしょう。病院の中での彼らのお仕事は、入院中の子供達の近くにいること。子供達の病室を訪問して、触れあったり、添い寝で子供達の気持ちを落ち着かせてくれます。

また、ある時は検査室まで一緒に付き添ってくれるのです。

「これから辛い検査がある・・・」

そんな不安げな子供達の近くには「一緒にいるから大丈夫だよ」と言わんばかりのファシリティドッグの姿があります。ファシリティドッグが心強い存在になっているのです。

このように、子供達や家族の心の支えともなってくれるファシリティドッグの存在は医療的にもとてもメリットの大きいものだと思います。病院内のあちこちでは、彼らのおかげで患者や家族、病院のスタッフまでもが笑顔になるという素晴らしい効果もあるとのことです。

育成施設が日本にない、ハンドラーのなり手が少ない、資金不足などという数々の問題から、日本国内では現在たった2頭しかいないファシリティドッグですが、今後、病気を抱えている多くの子供達の心の支えとなるように、もっともっと増えていくことを願うばかりですね。

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