【本能からくるもの】
わんちゃんの遠い祖先はオオカミだという事は皆さん何となくご存知だと思いますが、オオカミは群れで生活するために厳しい上下関係というものが存在します。群れの中で立場の低いオオカミは自分より立場の高い、群れで一番強いオオカミの顔を舐めて挨拶をします。この挨拶には「あなたは自分より立場が上ですよ」という意味があるのですが、飼主さんの事を自分よりも上の立場だと決めたわんちゃんは飼主さんの口元をペロペロと舐める行動をとる事があるようですね。
【空腹のアピール】
自分より立場の上の者に対しての挨拶以外に、子どものオオカミの場合母オオカミが狩りから帰って来た時に口元をペロペロと舐めて空腹をアピールする事もあります。
その名残りから、わんちゃんもお腹がすいた時に飼主さんの口元を舐める行動をとる事があるようですね。私の飼っているポメラニアンもごはんの時間の前には必ず私の口元をペロペロと舐めて「お腹すいたよ〜」とアピールしてきます。
オオカミ時代の空腹をアピールする名残りからだとしても、私たち飼主を母親のように思ってくれているようで嬉しくなりますね。
ただし、ペロペロと口元を舐められてかわいいからといってついついおやつをあげ過ぎてしまうと肥満の原因になってしまいますので気を付けてくださいね。
【精神的に安定を求めるもの】
わんちゃんの中には、不安やストレスなどから精神的な安定を求めて飼主さんの顔を舐める行動をとる子もいます。飼主さんの顔を舐める事によって気持ちを落ち着かせているのです。
不安やストレスなどから飼主さんの顔を舐めている場合には、わんちゃんの不安やストレスの原因を探して取り除いてあげましょうね。
【大好き‼︎のアピール】
上記の3つ以外にも、わんちゃんは飼主さんの事が大好きな気持ちから飼主さんの顔を舐める場合もあります。
わんちゃんとの信頼関係がうまく出来ていると、わんちゃんは飼主さんの顔を舐めて「好き好き‼︎」とアピールしてくれます。飼主さん以外にも初めて会った人の顔をペロペロと舐めるわんちゃんもいますが、小さい頃からの人との関わりがうまくいっていて人が大好きだという気持ちからくる行動なので何も心配はいりません。
わんちゃんが知らない人でもおかまいなしに飛び付いて顔を舐めてしまって困っている場合は、わんちゃんが人に飛び付く前に「座れ」や「待て」などで一度わんちゃんを落ち着かせてあげましょうね。
【まとめ】
わんちゃんが私たちの顔を舐める行動には様々な気持ちが隠されているようですね。わんちゃんが顔を舐めてきた時にわんちゃんの気持ちに気付いてあげられると、わんちゃんも自分の気持ちが伝わって嬉しい気持ちになれるかもしれませんね。
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