愛犬がガリガリと床を掘る仕草、これって何の意味があるの？

どうして床を掘るの？

愛犬が、しきりに床やフローリングを掘っていることはありませんか？
一度掘り出すと、なかなか止められないので、気が付くと床やフローリング、カーペットに傷がついて困っている飼い主さんも多いのではないでしょうか。
我が家の愛犬も、カーペットや、こたつカバーなどを一心不乱に掘っていて、ふと愛犬の傍を見ると、こたつカバーが見るも無残な姿になっていることがあります。
それでは一体、どうして犬は床を掘ろうとするのでしょうか？実は、【掘る】という行為にはちゃんとした意味があるのです。
犬は、そもそもオオカミを先祖に持つ生き物で、その習性は今現在もしっかりと継がれています。
例えば、群れを作って行動をする・狩りをする（噛む）・与えられた分だけフードを食べてしまう（野生だといつ食べられるか分からないので食べられる時に食べる）など、色々とあるのですが、掘るという行為も、その習性のひとつです。
【掘る】という行為の意味には、以下の要因が挙げられます。

ストレスが原因の場合も！

掘るという行為は、ストレスが関係している場合があります。

これらのストレスが原因で、穴を掘っている場合、穴を掘ることで気持ちを落ち着かせたり、飼い主さんに気づいて欲しいという気持ちから掘る行為「カーミングシグナル」文字通り、気持ちを落ち着かせる合図なので、愛犬が掘る行為をしている場合は、ストレスの要因を探ってみると良いでしょう。

床を掘らせないようにさせる方法ってあるの？！

【犬は吠える生き物なので、吠えさせないようにするのは無理】というのと同じくらい、掘らないようにするのは困難と言えます。
そもそも、掘るという行為は犬がもつ習性であり、犬にとっては問題行動ではありません。
しかし、人間社会で生活するとなれば、出来ればやめさせたいですよね。まったく掘らないようにするのはやはり困難ですが、出来るだけ掘らせないようにすることは可能です。
もちろん、飼い主さんのしつけ次第なので、掘らせたくない！という方は、根気強く頑張る必要があります。具体的なしつけは以下の通りです。

–　昼間に掘る場合　–

愛犬が掘る行為を始めたらおもちゃなどをあげて気を逸らしましょう。
掘るより、おもちゃで遊んだ方が楽しいと覚えさせます。

–　夜に掘る場合　–

寝床を作ろうとしている可能性があるので、普段寝る場所（ゲージやサークル内）に入れてあげましょう。
その際、出たいと吠えても無視をしましょう。吠えたから、また出してあげると、それがクセになってしまいます。
犬は掘る生き物先程もご説明した通り、その他に掘る行為にはストレスが関係している場合もあります。
あくまで私の意見ですが、特に大きな意味はなく本能的に掘っている場合は、そのまま好きに掘らせてあげて(掘ってもいい毛布などを私はあげます)、明らかにストレスが原因と感じた場合は、直ちに止めさせストレスを軽減させてあげるという行為のほうが良いかもしれません。
犬は賢い動物なので、中には、特に意味もなく飼い主さんの気を引きたくて掘っている犬もいます。
犬にとって、【掘る】という行為は自然の行為そのものです。
なので、そこも犬の可愛い部分と捉えて、一緒に生活していくことも必要かもしれませんね。

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