グレート・デーンは、寿命が短い犬としても知られています。寿命は6～8歳程度と、非常に短いですがブリーダーの飼育方法によっては、10年程度生きることもあります。グレート・デーンは温厚で優しい性格をしていますが、子犬の頃の飼育方法によって、更に良い部分を伸ばすこともできます。逆に、知識の無いブリーダーであれば、逆に性格を悪い方向に向かわせてしまう場合もあります。超大型犬である為に、より広いスペースが必要になるので、グレート・デーンなど大型犬を専門に扱っているブリーダーを探すことが大切です。超大型犬であることで、偏見によって触れ合うのが怖いと思う場合もあります。そういったことを解消する為に、触れ合える機会を提供しているブリーダーも存在します。
子供が怖がらないのであれば良い遊び相手になってくれます。子犬の頃から、他の犬や人間の子供と触れ合わせておくことで、成犬になってからも社交的で優しく周りの生き物と接してくれます。成犬になれば、体重も大きく増加するので、子犬の頃から適度な運動をさせておきましょう。そうすることによって、大きな体を支える腰や足を鍛えることができます。
グレート・デーンを飼う時の3つの注意点
①超大型犬ということで起こる問題
グレート・デーンは、その威風堂々とした態度と、美しい体格によって多くの人から支持を得ています。しかし、成犬になれば50kgを越すことになるので、飼うことが困難になる場合があります。一度飼ったら最期を迎えるまで、家族の一員として飼うことが大切です。体が大きいの食費も他の犬よりもかかります。1ヶ月に12000円程度はかかるので、家計に余裕が無ければ飼えません。また、マンションで飼う際には、エレベーター内では抱っこする規則がある場合があります。体重が重いので、とても抱っこすることは不可能です。その為に、ペットが優遇されているマンションか、一戸建てでしか飼うことはできません。
②温厚で優しくてナイーブな性格
グレート・デーンは、その温厚で優しい性格が人気ですが、同時に人懐っこすぎることによって、ナイーブな性格の犬でもあります。常に飼い主と一緒にいることを求めるなど、留守番をすることが難しい犬です。また、子犬の時にはいたずらもするので、ソファや絨毯を噛んだり電化製品にいたずらをする場合もあります。子犬であっても、他の犬よりも大きいので破壊力が違います。家族と一緒にいることを求めるので、子供がいる家庭におすすめです。一人暮らしで飼うには難しい犬なので、子供の遊び相手として飼うことで、お互いに気持ちよく過ごすことができます。
③特有の病気に注意しよう犬は犬種によってかかりやすい病気が存在します。
グレート・デーンの場合は、胃捻転が起こりやすいので食事の与え方や、運動時間の調整を心がけましょう。食事は早食いさせないように、食器に複数の溝があるものを選んで、強制的にゆっくり食べるように調整しましょう。食事をした後は、すぐに運動させずにゲージで大人しくさせておくことが大切です。どの犬種でも共通していることですが、しっかり飼い主が管理しなければ、すぐに病気になってしまいます。治療費も多くかかってしまうので、体格が大きい犬ほど管理しましょう。
