マルチーズの歴史を知ろう！
マルチーズの先祖は、紀元前1500年頃までさかのぼります。ちょうどその頃、フェニキア人によって地中海のマルタ島に持ち込まれた犬が、古代ギリシャやエジプト、ヨーロッパへと人気が広がっていきました。そして、15～19世紀の宮廷で、貴婦人たちの「抱き犬」として大切に愛されていたそうです。ちなみにマルチーズ、「イソップ物語」では長い航海をする船乗りたちの災い除けの犬としても登場していたんですよ。その中で、マルチーズは孤独から救い、癒してくれる犬と書かれていたそうです。まさしく、マルチーズそのものですね。
マルチーズの外観や特徴
マルチーズは、背中が水平でボディの短い小型犬です。体高は22～25cm、体重は3.2kg以下と比較的小さく、地面についてしまいそうな程長く優雅な被毛が特徴です。また、愛らしく優しい表情をしてるため、見つめられるとつい甘やかしてあしまったりギュッと抱きしめたくなる人も多いのではないでしょうか。
マルチーズは、光沢がある白い絹状の被毛の持ち主です。この被毛はとても長く、全身を覆っています。また、耳・しっぽ・四肢には豊かな飾り毛があるので、その長く美しい被毛に首ったけになってしまう程です。
マルチーズの性格としつけ
マルチーズはとっても甘えん坊な性格の持ち主なので、飼い主さんとは片時も離れたくないとずっとくっついている程です。ただ、甘えん坊だからといって甘やかしてはいけません。甘やかすと、飼い主さんがいなくなるだけでムダ吠えをしたり、時には攻撃的になることもあります。愛らしい表情で見つめられると、つい甘やかしてしまいたくなりますが、しつけに関しては心を鬼にして行う必要があります。性格は、優しく穏やかなですが、遊ぶことが大好きで明るく活発な部分も持ち合わせています。また、マルチーズはかしこい犬種なので比較的しつけはしやすいです。子犬の頃からしっかりとしつけをしていくと良いでしょう。
マルチーズを飼おうと思っている人へ
犬を飼うのが初めての初心者さんでも、マルチーズは飼いやすい犬種です。また、子供がいるご家庭・高齢者・マンション等の集合住宅でも飼いやすいので、飼育に困ることはないでしょう。
マルチーズは、基本的に室内だけでも運動量は十分なので、毎日の散歩が必須ということはありません。ただ、時には気分転換で外の空気を吸わせてあげたりするのも良いことなので、出来れば散歩に連れて行ってあげると良いでしょう。
また、マルチーズは絹のような美しい被毛と飾り毛が特徴の犬種です。そのため、目元や食後の口回りなどはこまめに拭いてあげて清潔を保つようにしましょう。そして、耳が垂れているので耳の中が汚れやすい傾向があります。そのため、日頃から耳掃除も怠らないようにしましょう。そして最後に、マルチーズは被毛が魅力的な犬種です。そのため、トリミングはもちろん、毎日のコーミングも欠かさずに行い、美しい被毛を維持してあげましょう。
犬のいる生活は、思っている以上に大変なこともありますが、その分楽しさや嬉しさもいっぱいあります。犬を飼うということは、生涯をかけてその子を大切に育てるということでもあります。そのことを忘れずに、楽しいドッグライフを楽しんで下さいね。
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