「おかげ犬」って何？伊勢神宮に代理でお参りしてくれた実在の忠犬

2021.04.19

犬の散歩中に「おかげ犬御守木札」をお散歩バッグにつけている飼い主さんを見かけました。「おかげ犬」グッズは、伊勢神宮参りのお土産としてひそかにブームになっているそうです。今回は、おかげ犬について、くわしくお話しします。

【目次】
1.江戸時代の人の夢！伊勢神宮へおかげ参り

【掲載：2019.06.02　　更新：2021.04.19】

江戸時代の人の夢！伊勢神宮へおかげ参り

伊勢神宮内宮 – Kentaro Ohno

江戸時代の多くの人にとって、伊勢神宮にお参りに行くのは夢でした。「一生に一度でいいから、伊勢神宮に行ってみたい」そんな強い思いから、仕事を無断で休んでお参りに行ってしまう人もいたそうです。

そんな中、多くの人が一斉に伊勢神宮に参拝する「おかげ参り」という現象が起きました。参拝者が300万人～500万人という年もあったそうです。陰にかくれてお参りに行くので「お蔭参り」と言われるようになったとのことです。

江戸時代にはもちろん電車や車はないので、皆ひたすら歩いて伊勢神宮を目指します。江戸に住んでいれば、その距離は片道だけでも400kmを超え、1カ月ほどかかる大変な旅になります。お金も時間もかかるし、体力も必要になりますから、行きたくても行けない人が大勢いました。

代理で伊勢神宮参りをするおかげ犬

伊勢神宮 – reikow

そんな時、愛犬に代理でお参りに行ってもらう人が現れました。これが、「おかげ犬」です。伊勢神宮に向かう人に愛犬を託し、自分の代わりにお参りをしてもらうのです。最初は、知り合いの人に同行する形で主人の代わりにお参りをする、というスタイルでした。そのうち、犬だけで伊勢神宮まで無事に行って帰ってくるケースも出てきたというから驚きです。

主人は、犬の首にしめ縄などでお金を入れた袋をぶら下げて送り出します。この姿を見た人は、おかげ犬だと分かりますから、エサを与えたり宿泊させてあげたり、大切にお世話をしたそうです。賢い犬は主人のため、まだ見たこともない伊勢神宮を目指し、旅をします。そしてお参りをして、無事に帰宅。首には、お参りの証としてお札がついている、という奇跡のようなお話です。

おかげ犬は本当にいたの？

歌川広重「伊勢参宮・宮川の渡し」

あまりにもいい話過ぎて、にわかには信じられませんが、証拠が残っています。たとえば、江戸時代の浮世絵師である歌川広重は、いくつかの作品におかげ犬を描いています。伊勢市にある「神宮の博物館」に展示されている「伊勢参宮宮川渡しの図」には、首にお札を携えた真っ白な犬がはっきり見えます。

また、福島県須賀川市の「十念寺」には、芭蕉の句碑などと一緒に犬塚があり、この犬塚は、おかげ犬のお墓だとされています。利口な犬として知られた「シロ」は、主人の代わりに2カ月かけて伊勢神宮へのお参りを果たしたそうです。

三重県津市にある「三重県総合博物館」の展示する「御陰参宮文政神異記」という本にも、おかげ犬の記述があります。徳島県の「おさん」という犬が、伊勢神宮にお参りしたとのこと。四国と本州が陸続きではなかった江戸時代に、よくぞ無事に行って来られたと拍手をおくりたくなります。

HP：神宮の博物館　

おかげ犬はどんな犬？

Yurikoさん(@chariyuri5296)がシェアした投稿 – 2017 2月 13 2:08午後 PST

お土産品のおかげ犬の置物などは、ほとんど被毛が白色です。実際のところは、たくさんのおかげ犬がいたので、犬種を1つに決めることはできませんが、だいたいどんな犬だったのでしょうか。

日本犬の中で、毛色が白いのは紀州犬・秋田犬・北海道犬。紀州犬は、主人に従順で頭が良いので、主人の気持ちをくみ取って、伊勢神宮に行こうとしてくれるかもしれません。イノシシを倒す強さをもち、運動量が多く体力があるので、長い旅をするのにも向いていますね。先ほどの徳島県の「おさん」は、紀州犬だったとされています。

秋田犬は「忠犬ハチ公」に代表される主人思いの犬種です。主人の指示をよく理解し、優れた運動能力をもつので、難しいおつかいを頼むのにぴったり。均整のとれた美しい姿は、おかげ犬のモデルとして最適で、首にしめ縄を巻くファッションもバッチリきまります。福島県の「シロ」は、純白の秋田犬でした。

北海道から伊勢神宮に行くというのは、当時現実的ではないせいか、北海道犬は、逸話が見つかりませんでした。主人に忠実という点では申し分ないのですが、あまり社交的でなく暑さに弱いところが、おかげ犬向きではないかもしれません。

伊勢神宮へ愛犬と一緒にお参り

江戸時代の人にとって一大行事だった伊勢神宮参りですが、今は手軽になりました。東京都庁あたりから伊勢神宮まで、新幹線を使うと10時間あればお参りに行って帰れます。北海道からだって、1泊あれば往復できます。

おかげ犬の出番はなくなりましたが、愛犬を連れて伊勢神宮に行くことはできます。近くにペットOKの宿もあるし、伊勢神宮も途中までなら犬を連れて入れます。ただし、伊勢神宮の本殿で一緒にお参りをすることはできません。愛犬は警備員さんのいる「衛士見張所（えしみはりじょ）」で、無料で預かってもらい、そこにお留守番になります。