ビションフリーゼとは？
ビションフリーゼは、フランス原産の小型愛玩犬です。「ビション」＝飾る、「フリーゼ」＝巻き毛・縮れ毛という意味のフランス語。真っ白な毛を独特のスタイルにカットして室内で育てます。現在よく見るアフロヘアのようなカットスタイルは、アメリカで開発されたもので「パウダー・パフ」と呼ぶそうです。定期的にカットしなければヤギのようなゆるい巻き毛が長く伸びます。
ビションフリーゼの特徴
ビションフリーゼの特徴は、何といっても純白の毛ですが、あの毛を全部刈ると意外にも胴長で、ずっしりしたちょっと大き目の小型犬という感じです。カットによって印象が変わり、プードルやマルチーズと区別がつきにくい場合があります。
私が最初にビションフリーゼを見たのは5年ほど前。その頃ビションフリーゼはまだ珍しく、ちょっと変わったカットをしたプードルだと勘違いして「プードルをこんなにまん丸くしてくれるなんて、どこでトリミングしたの？」とマヌケな質問をしてしまいました。
近くで見ると真っ黒な鼻と目が、とってもキュート♪プードルと似ていますが一番の違いは、毛！プードルはシングルコートで黒黒や茶色などのものがいるけど、ビションフリーゼはダブルコートで白色のみ。ビションフリーゼがまん丸くなるのは、アンダーコートがあって立ち上がりやすいからなんだそうです。
ビションフリーゼの性格
ビションフリーゼの性格は最高！と言われることがあります。そして飼い主さんともなると、手放しでほめちぎります。快活でいつも機嫌がよく、とても賢くて人とも犬とも仲良くできるから、散歩のときも来客時もすごく楽なんだそうです。
一度ビションフリーゼのお散歩に同行させてもらったことがあります。子どもが頭をなでたり、おばさんが珍しがって近づいて来たり、小型犬が吠えたり、大型犬が遊びに来たり・・・どんなときもビションフリーゼは穏やかに対応できるので感心しました。
ウチの犬なら、警戒心マックスで吠えるような場面でも落ち着いています。頭が良くて明るくて誰とでも仲良くなれる、人間で言うと学級委員長になれそうな性格です。
とにかく飼いやすい犬種
こんな素晴らしい犬ですが、まだあまり知られていなかった5年前に、なぜビションフリーゼを飼うことにしたのか聞いてみました。答えは「長生きするから」でした。前に飼っていた犬が3年くらいで病死してしまったので、健康で長生きする犬を探して、出会ったとのことでした。
ビションフリーゼの寿命は、だいたい12年から15年。21年も生きたケースもあるので、確かに長生きです。病気になりにくいので、長い期間元気で一緒に過ごせる犬種です。
さらに助かるのは、毛が抜け落ちる量が少なく、体臭も控え目。シングルコートで毛の抜け変わりがほとんどなく、巻き毛のため抜けた毛はからまるから床に落ちにくいんです。抜け毛やニオイが少ないのは、室内犬としては最高の特徴です。その上頭が良いので何かと覚えが早く、しつけがとってもラクにできます。いろいろな面から、ビションフリーゼはとても飼いやすい犬種と言えます。
もふもふの毛を真っ白に保つ
ビションフリーゼのシンボルとも言える真っ白でもふもふな毛は、自然に保たれるわけではありません。美しい状態を保つには、手間とお金がかかります。例えば先ほどのビションフリーゼの場合、毎月1回毛をカットするのに7,680円（シャンプー代込み）、そのほかに毎月1回シャンプーに行き、その料金が6,280円。つまり、シャンプーとカットだけで毎月13,960円の出費です。とくに高級サロンという訳ではなく、むしろ安めの料金設定で、チワワのシャンプー代は2,980円のお店です。
ビションフリーゼの場合、カットなどはとくに高度な技術を必要とするので、どのサロンでも特別高くなってしまうようです。これを節約するため、シャンプーは自宅でもできますが、カットは素人がやると悲惨な結果になります。（お散歩に連れて行きたくなくなります。）また、耳の毛の処理を忘れると外耳道炎になりやすく、シャンプーが不十分だと皮膚炎になってしまうこともあるので、注意が必要です。
毎月のカットや半月ごとのシャンプーと並んで大切なのは、毎日のブラッシング。ビションフリーゼのブラッシングをサボるとすぐに毛玉ができてしまいます。毛の状態を保ってこそのパウダーパフスタイルなので、毛玉があったらせっかくのカットも台無しです。全身のブラッシングを毎日の日課として、自然にスキンシップを楽しめるといいですね。
まとめ
もふもふの真っ白い毛と愛くるしい仕草が特徴のビションフリーゼ。従順で明るくて社交的な性格の上、頭脳明晰なので育てやすく、元気で長生きしてくれます。毛のお手入れさえがんばれば、癒しを与えてくれるだけでなく、人生のパートナーとも言える存在になってくれそうです。
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