【掲載：2018.10.10 更新：2026.08.07】
ダルメシアンとは
◆簡単な歴史
ディズニー映画「101匹わんちゃん」で一躍有名になった犬種「ダルメシアン」。
起源の詳細は明らかになっていませんが原産はクロアチアといわれています。
現在わかっているのは、18世紀頃には、番犬、狩猟犬、馬車の伴走犬などとして働いていたということです。
アメリカでは消防署のマスコット犬として知られています。
◆外見の特徴
ダルメシアンを語るうえで「水玉模様」というキーワードは欠かせません。
ホワイトの被毛の中に、黒い水玉模様がたくさん見られます。
ダルメシアンを見ていると癒されるという人も多いかもしれません。
それは、ダルメシアンの外見の特徴のひとつでもある垂れ耳が関係しているのかも…！
つぶらな丸い瞳ですっきりとした顔立ち、そして頭の高い位置にある垂れ耳が優しい表情を作りだしています。
とてもバランスがいい顔立ちで凛々しさのなかにも可愛らしさがあるワンちゃんです。
◆サイズ
・体高
オス 56cm〜61cm
メス 54cm〜59cm
・体重
オス 27kg〜32kg
メス 24kg〜29kg
体全体にバランスよく筋肉がついていて、すっきりとしたスリムな体型の大型犬です。
大型犬ということもあり体力があるので、走るときには軽快に颯爽と駆け抜けるような姿を見ることができます。
◆なめらか被毛が魅力
短毛のダルメシアンですが、とても滑らかな毛並みをしています。
光沢のある被毛の感触は、まるで「ベルベッド」のよう。
ダルメシアンを飼えば、その触り心地にも魅了されることでしょう。
しかし、ダルメシアンの被毛の滑らかさをキープするにはそれなりの被毛のお手入れが必要です。
「短毛種だから被毛のケアはそんなにしなくても」という考えは危険です。
短毛種だからといってブラッシングを重要視しないと、被毛の健やかさが衰えてきます。
被毛のツヤのためだけではなくて、皮膚の健康のためにも定期的な被毛のお手入れをしましょうね。
ダルメシアン模様の秘密
◆斑点は黒と茶色がある
ダルメシアンというと、白地に黒い水玉模様というのがお決まりのイメージ。
おそらく、多くの人がディズニー映画「101匹わんちゃん」のイメージを頭に思い浮かべると思います。
実は「白地＋茶色の水玉模様」もいるんですよ。
その色も茶色というよりも赤みが混ざったレバー色の斑点です。
◆生まれた時は「真っ白」の被毛
意外と知らない方も多いと思いますが、
ダルメシアンは、実は生まれたときには綺麗な真っ白の被毛です。
生後数週間育っていくに従い、だんだんと黒や茶色の水玉模様が出てくるんですね。
生後数週間後から模様が出始めて成犬になるまで形を変えていくので、どんな模様になるかはつき始めてからのお楽しみとなります。
白い被毛に後から黒い水玉模様が発色していくのだと思ってしまいそうですが、実は「水玉模様」の方の色がベース色なのだとか…！
ダルメシアンが持つ遺伝子の力で、生後数週間程度までは本来の被毛の地色を抑えているため、「真っ白」の被毛色になっています。
その後、他の遺伝子が作用しはじめ本来の地色を発色させていき、それが「水玉模様」になるわけです。
◆模様の大きさはコインくらいがよい
カラダに斑点模様の出る犬種は他にもいますが、ダルメシアンの模様は比較的大きさが均等でバランスがいいです。
すべての模様は、楕円というよりも「丸」でまさに「水玉模様」という表現がぴったりですね。
水玉模様は、ダルメシアンの大きな特徴にもなっているので、模様の出方が価格の違いにも表れます。
コインくらいの大きさの模様が、全身にバランスよく見られるというのが理想とされています。
バランスが悪い模様だと価格は低めの傾向にありますが、ショーに出すわけでもなくペットとして飼うならば特に問題ないのかもしれませんね。
ダルメシアンの性格
◆明るく陽気
活発に動くことが大好きなので、常に好奇心が旺盛で明るく元気に過ごしたがります。
遊ぶのが大好きなので、飼い主さんが遊びに誘ってあげると大喜びするでしょう。
おもちゃを用意したり、遊びスペースを確保したり積極的にコミュニケーションをとってみてくださいね。
ただ、体力があって活発過ぎるあまり我を忘れてハイテンションになってしまうこともしばしば。
しつけでコントロールできるように日頃からの訓練は必要です。
特に、公共の場やドッグランなど、他の犬や人がいる場で我を忘れるほどテンションが高まると大変です。
小さなうちから社会性を身につけ、飼い主さんの命令で興奮がおさまるようにしつけをしておくことが大事です。
◆飼い主に忠実
飼い主さんの言うことには耳を傾けると同時に、本来ダルメシアンが持つ「賢さ」も手伝ってしつけがしやすい犬種と言われています。
ダルメシアンは信頼している家族には忠実なので、きちんとしつけることができるなら子どもがいる家庭でも上手く暮らしていける頭の良いワンちゃんです。
◆初対面だと警戒心がある
家族にはかなり心をオープンにしているダルメシアンですが、初めて会う人には心を閉ざしがち。
見知らぬ人に対しては、家族に見せる態度と違った一面を見せるでしょう。
初めて見た人や見知らぬ犬に対しては、警戒心がピークになるかもしれません。
いつもと違った雰囲気になれば「警戒心の表れだな」と思いましょう。
ダルメシアンが気を付けたい病気
ダルメシアンの綺麗な水玉模様は、ブリーダーたちによって交配が繰り返された結果によるものです。
魅力的な外見にしたいという思いからのことでしたが、近親での交配も多かったのだとか。
その結果、遺伝子により先天性の病気が起こりやすくなっています。
よく見られる先天的な病気が次のようなものです。
◆聴覚障害
水玉模様を作りだす遺伝子が聴覚障害を引き起こしやすいため、ダルメシアンには耳に障害を持つケースが多いといわれています。
程度の差はありますが、ダルメシアンの約20～30％にこの聴覚障害があるのではないかという調査結果もあるくらいです。
両耳に表れることもあれば、片耳に表れることもあります。
この病気になると耳が聞こえにくく「元気がなくなる」という様子が見られることもあります。
また、耳が聞こえにくい恐怖から攻撃的になるダルメシアンもいるとのこと。
普段から愛犬の様子に目を向け、気になる点があればチェックしておきましょう。
◆尿路結石症
文字通り、尿の通り道に石ができる病気です。
ダルメシアンは尿酸を分解しにくいので、尿路結石症になりやすいようです。
尿路結石症の症状が表れるとスムーズに尿が通っていきません。
本来出るべき尿が出ていかないので、腎臓に負担がかかるといってもよいでしょう。
ダルメシアンを飼う時のポイント
ダルメシアンを飼う時に気をつけたいポイントをお話しします。
◆毎日の散歩は欠かせない
ダルメシアンはエネルギーに満ちあふれています。
大型犬なので、1回の散歩時間は1時間以上、毎日2回は散歩させるのが理想です。
筋肉質で大きなカラダなので、非常に力が強いです。
ダルメシアンが突然走ってもコントロールできる体力がある飼い主さんでないと、散歩は難しいかもしれません。
突発的な事故を防ぐためにも力のない子どもだけにダルメシアンの散歩をさせないようにしましょう。
飼い主さんが忙しく散歩に連れていけない家庭では、ダルメシアンの飼育は不向きとも言えます。
◆ドッグランにも連れていく
散歩をすることは毎日の運動としては基本中の基本です。
それにプラスαで時にはドッグランで自由に遊ばせて運動量を確保してあげるとよいでしょう。
ダルメシアンは運動不足により、かなりストレスを溜めてしまいます。
ストレスから「吠え癖」「噛み癖」などの問題行動と言われる行動が増えることもあります。
ダルメシアンの問題行動が増えるかどうかは、飼い主さんとの接し方とも深く関係があります。
ダルメシアンがストレスを溜めずにいられるように、運動をさせる環境と時間を持てるかどうかお迎え前にきちんと考えておきたいポイントです。
ダルメシアンのしつけ
忠実心が高いので「しつけがしやすい」といわれていますが、個体差があるので注意しなければならないポイントもあります。
◆基本は「褒める」しつけ
ダルメシアンは、飼い主さんが教えようと何度も発する言葉を高い記憶力で覚えてくれます。
賢い犬種なので「自分がなにかをした⇒飼い主さんが褒めてくれた⇒嬉しい」と連動して記憶することで、ますます学習能力がアップしていきます。
そのため、「大好きな飼い主さんから褒めてもらえる」という嬉しさを感じさせるしつけが効果的です。
◆アイコンタクトでリーダーシップをとろう
散歩中に惹きつけられるものを発見するとダッシュしてしまうこともあるでしょう。
ただ、ダルメシアンの体格と力強さ、スピードに飼い主さんが持って行かれそうになることもあり危険です！
飼い始めの頃から、安全に散歩ができるしつけをしていくようにしましょう。
散歩の時には、アイコンタクトをしながら、飼い主さんが主導権を握れるようになるといいですね。
ダルメシアンが走りそうになったときに飼い主さんがリードをグイッと引っ張ってストップしてくれるようになれば、散歩中の危険も回避できます。
まとめ
水玉模様に特徴があるダルメシアンは、大きな体でとても元気。
一緒に過ごすことでアクティブな生活が送れそうですね。
キュートな外見的特徴がありますが、生まれたときには真っ白だなんて少し驚きましたね。
同じ模様になることはなく、それぞれの個性があって見ていても可愛らしいですよね。
飼い主さんへの愛情度もかなり高いワンちゃんなので、一緒に暮らしていくなかでかけがえのない存在となりそうです。
ダルメシアンの特徴や性格を良く理解して、良きパートナーとしてお互いに幸せな生活を楽しんでみてくださいね。
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